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落ち葉は、踏むほど早く土になります🍂 冬にしか作れないもの

育てて学ぶ読了目安 約7分
落ち葉は、踏むほど早く土になります🍂 冬にしか作れないもの

🍂「腐葉土って、買うと意外と高いですよね」

🍂「落ち葉を積んでおいたけど、1年経っても葉のままでした」

🍂「ぼかし肥料と腐葉土は、何が違うんですか？」

どうも、8150（えいこう）です🌱 家庭菜園歴8年、理科の教員免許を持っていて、有機・無農薬で野菜を育てています。

今日は、落ち葉の話です。

先に、この記事でいちばん言いたいことを言っておきますね。

★腐葉土は、落ち葉と水と時間だけで作れます。

そして★材料は、この季節に道ばたで拾えます。冬にしか作れないものです。

📖 この記事の目次

  1. 腐葉土とぼかし肥料は、別ものです
  2. 集めるとき、選ぶ葉
  3. 作り方は、踏むだけです
  4. できあがりの見分け方
  5. 学ぶ：葉は、誰が分解しているのか🔬
  6. まとめ

腐葉土とぼかし肥料は、別ものです

肥料と土壌改良の違い

役目がちがいます

前に、ぼかし肥料の話をしました。★あれは肥料です。窒素やリン酸を野菜に届けるためのものです。

腐葉土は★肥料ではありません。土そのものを変えるためのものです。

★入れすぎても平気、というのが腐葉土のいちばんの利点です。肥料は加減が要りますが、腐葉土は「たっぷり」で構いません。

何が変わるのか

腐葉土を入れると、土の中に★すきまができます。

すきまがあると、★水が入る、空気が入る、根が伸びる。そして微生物が住みつきます。

★固い粘土質の畑にも、さらさらすぎる砂の畑にも、同じように効きます。どちらの問題も「すきまの作り方」だからです。

集めるとき、選ぶ葉

使える葉と使えない葉

広葉樹の葉を集める

いちばんいいのは★クヌギ、コナラ、ケヤキ、サクラなどの広葉樹です。

薄くてやわらかく、★分解が早いのが理由です。半年ほどで土になります。

入れてはいけない葉

★スギ、ヒノキ、マツなどの針葉樹は避けてください。

理由は2つあります。★葉が硬くて油分が多く、なかなか分解しません。そして★他の植物の成長をじゃまする成分を含んでいます。

★イチョウも避けたほうが無難です。分解に時間がかかります。

集める場所の注意

これは大事なところです。★道路のすぐ脇の落ち葉は使わないでください。

排気ガスや、冬にまかれる凍結防止剤がついていることがあります。★公園の奥や、林の中の葉を選んでください。

そして★人の土地の落ち葉を勝手に持ち出さないこと。公園も、管理者に一声かけると気持ちよく譲ってくれることが多いです。

作り方は、踏むだけです

踏み込みの手順

手順

★あとは待つだけです。

なぜ踏むのか

ここが、失敗する人としない人の分かれ目です。

★踏むと、葉と葉のすきまが減って、水と微生物が全体に行き渡ります。

ふわふわのまま積むと、★空気が多すぎて乾きます。乾いた葉は、何年経っても葉のままです。

★「1年経っても葉のままでした」の原因は、ほぼ乾燥です。踏みが足りていません。

米ぬかを足す意味

落ち葉だけでも土にはなりますが、★遅いです。

落ち葉は炭素が多くて窒素が少ない。★分解する微生物は、窒素がないと増えられません。

そこに★米ぬかをひとつかみ足すと、微生物が一気に増えます。★半年が3か月に縮むこともあります。

入れすぎる必要はありません。★1層につきひとつかみで十分です。

途中で1回、切り返す

1か月から2か月たったら、★全体をひっくり返してください。切り返しと呼びます。

外側は乾いていて、中は湿っています。★混ぜることで、全体が同じように分解します。

面倒なら省いても構いませんが、★やると仕上がりが揃います。

できあがりの見分け方

葉の形が半分残っているくらいでいい

完全に土になるまで待たなくて大丈夫です。★葉の形が半分くらい残っている状態で、もう使えます。

むしろ★形が残っているほうが、土にすきまを作る働きは強いです。

においで分かる

いい腐葉土は★森の土のにおいがします。しっとりして、いやなにおいがしません。

★酸っぱいにおいや、アンモニアのにおいがしたら、水が多すぎるか、空気が足りていません。切り返して、乾かしてください。

学ぶ：葉は、誰が分解しているのか🔬

理科の時間です。

落ち葉が土になるまでには、★順番があります。

★最初に来るのは、ダンゴムシやヤスデ、ミミズなどの小さな生きものです。彼らは葉を食べて、細かくします。

細かくなると★表面積が増えます。1枚の葉より、こなごなになった葉のほうが、菌が取りつける面積がずっと広い。

★次に来るのが、カビや細菌です。ここからが本番で、葉の主成分であるセルロースやリグニンを、時間をかけて分解していきます。

つまり★虫が下ごしらえをして、菌が調理する。この順番が守られないと、分解は進みません。

★踏むことに意味があるのは、この「細かくする」工程を人間が手伝っているからでもあります。

お子さんと一緒なら、★落ち葉の山を少し掘って、住んでいる生きものを数えてみてください。★ダンゴムシ、ミミズ、白い菌糸。1か月後にもう一度掘ると、顔ぶれが変わっています。

まとめ

ここまで読んでくださって、ありがとうございました。

腐葉土は、材料代がゼロで作れる、いちばん贅沢な土づくりです。

全部やろうとしなくて大丈夫です。まずは★大きめの袋に落ち葉を詰めて、水を入れて、足で踏んでみてください。春には土になっています🍂

次回は、プランターの土の話。★1年使った土を、捨てずに戻す方法をお話しします🪴

腐葉土づくりに使うもの

米ぬか

1層にひとつかみ足すだけで、分解が倍ちかく速くなります。


腐葉土

作るまで待てないときに。完成品の状態を知っておくと、仕上がりの判断がつきます。

備中鍬

切り返しのときに。1〜2か月で1回ひっくり返すと仕上がりが揃います。


くん炭（もみ殻）

一緒に積むと通気がよくなり、いやなにおいが出にくくなります。

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